LA FASE GIUDIZIALE DEL RECUPERO CREDITI IN GERMANIA

Se il tentativo di recuperare l'importo dovuto e' andato male, non resta che procedere tramite il Tribunale, al fine di costringere il debitore, volente o nolente, a pagare.

In questo senso, solitamente si procede con l'ingiunzione di pagamento (un decreto ingiuntivo, Mahnbescheid, in tedesco) e poi con la causa ordinaria, qualora il debitore si oppinga. Se il credito è documentato e il debitore non si oppone, il Mahnbescheid è il modo più rapido per ottenere un titolo esecutivo. Se il debitore è ostile o ha contestato la fattura, è meglio prepararsi subito per una Klageschrift ben argomentata. E' quindi importante avere una strategia che vada oltre la semplice fondatezza del credito che si intende far valere.

Quando un debitore non paga e non si è riusciti a raggiungere un accordo dopo una diffida o un sollecito formale, il primo passo da compiere in Germania è spesso l'ingiunzione di pagamento, emessa dal tribunale.

Cos'è il Mahnbescheid?

Il Mahnbescheid è uno strumento processuale semplificato che consente di ottenere un titolo esecutivo in tempi relativamente rapidi. Si tratta di una procedura automatizzata e cartolare che non richiede una vera e propria udienza né una motivazione giuridica dettagliata. Proprio per questo motivo, è adatta a tutti i casi in cui il credito è documentato, monetario e presumibilmente non verrà contestato.

Come si presenta la domanda?

La domanda viene inoltrata al Mahngericht, un ufficio giudiziario specializzato (ce ne sono pochi per ogni Land tedesco). In molti casi, anche il modulo è informatizzato (è disponibile un portale dedicato: Online-Mahnantrag). La domanda include:

- dati anagrafici di creditore e debitore;

- l'importo richiesto (capitale, interessi e spese);

- descrizione generica del titolo del credito (es. "Lieferung von Waren gemäß Rechnung vom...");

Attenzione: È importante sottolineare che non è necessario allegare prove o richiedere una valutazione giuridica da parte del giudice.

Cosa succede dopo?

Il Mahngericht controlla solo che la domanda sia formalmente corretta (ad esempio, che i campi siano compilati e che le cifre siano coerenti). Se tutto è in ordine, il tribunale emette il titolo esecutivo e lo notifica al debitore tramite posta ufficiale.

Il debitore ha 14 giorni di tempo per reagire con un'opposizione. Può farlo senza dover fornire alcuna motivazione. È sufficiente inviare il modulo allegato per dichiarare: "Mi oppongo".

Ci sono quindi due scenari:

a) nessuna opposizione:

 In questo caso, dopo 14 giorni, puoi richiedere il Vollstreckungsbescheid, ovvero un atto esecutivo che ha la stessa forza di una sentenza. A quel punto, e' possibile:

- pignorare beni mobili o immobili;

- bloccare i conti bancari;

- fare l'esecuzione vera e propria (Zwangsvollstreckung);

b) viene presentata opposizione:

 Qualora il debitore si opponga - e lo fa spesso visto quanto e facile, ovvero che non deve motivare l'opposizione - Il Mahnverfahren si trasforma in un processo civile ordinario (streitiges Verfahren). Il tribunale competente prende in carico il fascicolo e invita il creditore a motivare la domanda con una memoria di parte, cioè una vera e propria Klagebegründung.

Se il Mahnbescheid fallisce o se decidi fin da subito di non seguire questa procedura, puoi optare per la via classica: la Klagerhebung, ovvero la presentazione di una causa ordinaria.

Come si avvia una causa ordinaria?

La parte attrice (cioè il creditore) presenta una citazione in giudizio (Klageschrift) presso il tribunale competente. Deve essere indicato:

- la richiesta (Zahlungsantrag);

- la base giuridica (contratto, fornitura, prestazione);

- tutti i fatti rilevanti (data, fatture, scambi di e-mail, solleciti);

- le prove (documenti, testimoni, corrispondenza);

Si capisce, quindi, perche'  diamo da subito importanza alla verifica di questi presupposti.

In genere, se l'importo è inferiore a 5.000 €, il tribunale competente è l'Amtsgericht (tribunale di primo grado, comparabile al nostro Giudice di Pace); altrimenti ci si rivolge al Landgericht (tribunale regionale, comparabile al nostro Tribunale ordinario). Nel secondo caso, la rappresentanza legale tramite avvocato è obbligatoria.

Qual'e' Iter della causa?

La causa inizia con la notifica al debitore: il tribunale (personalmente) invia l'atto di citazione all'altra parte, che ha alcune settimane di tempo per rispondere con la propria comparsa di costituzione e risposta "(Klagerwiderung").

La controversia prosegue quindi innanzitutto mediante uno scambio di memorie, laddove entrambe le parti espongono la propria posizione, presentano prove, eccezioni e richieste accessorie.

Le prove ammesse includono:

- documenti;

- testimonianze;

- perizie tecniche (ad esempio, in caso di contestazioni sulla merce o sul servizio);

- interrogatorio delle parti (in casi limitati);

Non appena il tribunale, grazie alle memorie, avra' inquadrato la questione, provvedera' a fissare una o più udienze, chiedendo chiarimenti e, eventualmente, proponendo una transazione giudiziale. Se non si raggiunge un accordo, il tribunale decide in base agli atti e alle prove. La sentenza ("Urteil")  è esecutiva se non viene impugnata entro il termine previsto.

Quali sono i costi e i tempi di un processo civile in Germania?

Il processo civile in Germania è molto meno formalizzato rispetto a quello italiano e, nella maggior parte dei casi, è anche più veloce.

Tuttavia, comporta:

- spese di giustizia (calcolate in base al valore della causa);

- onorari dell’avvocato secondo il Rechtsanwaltsvergütungsgesetz (RVG);

- eventuali spese per periti, traduzioni e notifiche estere.

Tutti questi costi vanno anticipati, per poi dover essere restituiti (diventando, quindi, parte del credito) dal debitore soccombente.

I tempi medi per un processo di primo grado sono di 6-12 mesi, ma se si va in appello o se sono necessarie molte prove, si puo' arrivare a due anni.